Retomamos esta serie de artículos dedicados a los trabajos menos conocidos de Jack Kirby para su etapa setentera en DC Comics. Hoy nos centraremos en su Manhunter.
Con fecha de portada de Agosto de 1975 aparece el número 5 de 1st Issue Special (cuyas características particulares como serie ya tratamos en el anterior post dedicado a Kirby). En este quinto número hizo su debut un personaje llamado Manhunter.
El nombre de Manhunter ha tenido un largo recorrido en DC Comics habiendo varios personajes que han aparecido bajo el mismo apelativo, muchas veces relacionados incluso entre si.
El Manhunter que aparece en 1st Issue Special es Mark Shaw, pero primero vamos a hacer un resumen de la historia.
El número comienza con “un” Manhunter entrando en una cueva con varias caretas parlantes colgadas de sus paredes que es la guarida de Chopper, un extraño personaje que lleva una mascara enorme que le hace parecer un cabezudo.
Manhunter y Chopper luchan muriendo este último, aunque Manhunter sobrevive a duras penas y es que para sorpresa del lector cuando se quita la máscara resulta ser un viejo.
La historia salta a un suburbio de una pequeña ciudad universitaria donde conocemos a Mark Shaw, un abogado de oficio, que se queja a su tío por la injusticia que sufre un cliente que por no querer entregar a un pez gordo del hampa se va a pudrir en la cárcel.
Al oírle su tío, le enseña su colección de antigüedades y entre ellas el traje de una antigua secta llamada “Shan” que desde tiempos inmemoriales han luchado contra la injusticia conociéndose a sus miembros como “manhunters”.También le enseña el medallón del león del que se dice que si le hablas con verdad te responderá.
Volvemos con el anciano Manhunter del principio que se presenta ante su líder al que denomina “Gran Maestro” para decirle que ya es muy anciano y que ha llegado la hora de buscar un sustituto, entonces de un gran tótem con forma de león se oye la voz de Mark Shaw que esta hablando al medallón de su tío.
Días después, al entrar en su casa, el tío de Mark Shaw descubre a este con el traje de Manhunter ya que ha sido elegido para continuar con la lucha de estos. El tío de Mark le comunica que su cliente ha sido asesinado en un ajuste de cuentas. Entonces Mark y su tío son atacados por los mismos tipos que asesinaron al cliente para silenciarles en el caso de que este les hubiera contado algo. Mark les vence fácilmente y le saca a uno de ellos el nombre del mafioso que les ha enviado, Al Beefer, “el Puerco”.
Mark sale disparado para enfrentarse a este mientras es observado por el Gran Maestro y su anciano predecesor que consideran el próximo enfrentamiento entre “el puerco” y Mark su prueba definitiva como Manhunter.
Así acaba el número, apareciendo a continuación el anuncio ya conocido que aparecía en la última viñeta de 1st Issue Special de que si los lectores querían leer más de Manhunter les escribiesen pidiéndolo, pero como en el caso de Orión, la respuesta de los lectores no debió ser muy entusiasta y la historia no fue continuada en serie regular alguna.
La verdad es que alrededor de este personaje de Manhunter (y de todos los Manhunters de universo DC) podríamos escribir un montón de curiosidades. Y es que este Manhunter que crea Kirby para 1st Issue Special no deja de ser una nueva versión de un Manhunter que creo en los años 40 junto a Joe Simon para DC.
En el Adventure Comics # 73 con fecha de Abril del 42, Simon y Kirby creaban un personaje llamado Paul Nelson, un famoso cazador de fieras en safaris que tras el asesinato de un Inspector de policía amigo suyo toma el nombre de Manhunter para cazar a los criminales. A partir del número 74 cambian el nombre de Paul Nelson por Paul Kirk. Las aventuras de este Manhunter de la “golden age” de los comics duraron hasta el número 92 de Adventure Comics con fecha de junio-julio de 1944. Todas las que realizaron Simon y Kirby a excepción de la del número 80 fueron reeditadas en los años 70 como complemento de los New Gods.
Leyendo la historia de 1st Issue Special aunque no se nombra en ningún momento el nombre verdadero del Manhunter anciano, no cabe duda que para Kirby este es realmente Paul Kirk, o por lo menos esa era la intención de Kirby, de no ser porque Paul Kirk había sido utilizado unos años antes por Archie Goodwin y Walt Simonson en el ya mítico serial para Detective Comics de Manhunter en donde descubríamos que tras la II Guerra Mundial Paul Kirk en un accidente había caído en un coma y había sido congelado en suspensión animada por una organización llamada el Concilio, a la que se enfrentaría para morir poco después (Detective Comics #437 a 443, octubre-noviembre de 1973 a octubre-noviembre del 74). Seguramente Kirby desconocía la historia de Goodwin y el destino que sufría Paul Kirk en esta.
Kirby no volvería a tocar a Manhunter, pero a diferencia de Atlas cuya historia no tuvo continuación alguna, la historia de Mark Shaw fue retomada por el guionista Steve Englehart en Justice League of America # 140 y 141 (marzo y abril de 1977), en donde descubrimos que en realidad el Gran Maestro y el culto Shan son una tapadera para unos androides alienigenas, los Manhunters, que hace milenios fueron los protectores del universo bajo el mando de los Guardianes del Universo hasta que se revelaron y fueron relegados de su cargo y exiliados por el universo. Los androides Manhunters juraron venganza contra sus antiguos amos y creadores y contra sus sustitutos, los Green Lantern Corps.
Para ello se infiltraron en los diferentes mundos como nativos del planeta donde influenciaban en la política y el devenir histórico.
De esta manera, todos los Manhunters anteriores desde Dan Richards (un personaje de la editorial Quality llamado también Manhunter, cuyos derechos adquirió DC Comics) como Paul Kirk y Mark Shaw resultaban ser títeres en los planes de los androides Manhunters.
Mark Shaw se revelaría contra sus amos y ayudaría a la Liga de la Justicia contra los manhunters.
Shaw tomará posteriormente la identidad de Corsario para ayudar a la Liga a combatir a la amenaza de Star-tsar y sus huestes, pero resultará que Star-tsar era en realidad el propio Mark Shaw que anhelando el poder que le dieron los Manhunters se había corrompido.
Mark terminaba en prisión, para pasar al proyecto del gobierno conocido como Escuadrón Suicida, en donde diferentes supervillanos podían ver reducidas sus penas si realizaban diferentes misiones (en ocasiones como su mismo nombre indicaba eran suicidas) para el gobierno. Junto al Escuadron Suicida, Mark Shaw se volvió a enfrentar contra sus antiguos amos los Manhunters (Suicide Squad # 8 a 10, diciembre del 87 a febrero del 88) en el gran crossover de DC para 1988 Millenium.
A partir de aquí protagonizaría su propia serie regular, Manhunter # 1 a 24, julio del 88 a abril del 90 realizada por John Ostrander donde Mark Shaw otra vez bajo la denominación de Manhunter se dedicaba a ser una especie de cazador de recompensas..
Luego habría más personajes conocidos como Manhunter, pero eso ya es otra historia.
Con fecha de portada de Agosto de 1975 aparece el número 5 de 1st Issue Special (cuyas características particulares como serie ya tratamos en el anterior post dedicado a Kirby). En este quinto número hizo su debut un personaje llamado Manhunter.
El nombre de Manhunter ha tenido un largo recorrido en DC Comics habiendo varios personajes que han aparecido bajo el mismo apelativo, muchas veces relacionados incluso entre si.
El Manhunter que aparece en 1st Issue Special es Mark Shaw, pero primero vamos a hacer un resumen de la historia.
El número comienza con “un” Manhunter entrando en una cueva con varias caretas parlantes colgadas de sus paredes que es la guarida de Chopper, un extraño personaje que lleva una mascara enorme que le hace parecer un cabezudo.
Manhunter y Chopper luchan muriendo este último, aunque Manhunter sobrevive a duras penas y es que para sorpresa del lector cuando se quita la máscara resulta ser un viejo.
La historia salta a un suburbio de una pequeña ciudad universitaria donde conocemos a Mark Shaw, un abogado de oficio, que se queja a su tío por la injusticia que sufre un cliente que por no querer entregar a un pez gordo del hampa se va a pudrir en la cárcel.
Al oírle su tío, le enseña su colección de antigüedades y entre ellas el traje de una antigua secta llamada “Shan” que desde tiempos inmemoriales han luchado contra la injusticia conociéndose a sus miembros como “manhunters”.También le enseña el medallón del león del que se dice que si le hablas con verdad te responderá.
Volvemos con el anciano Manhunter del principio que se presenta ante su líder al que denomina “Gran Maestro” para decirle que ya es muy anciano y que ha llegado la hora de buscar un sustituto, entonces de un gran tótem con forma de león se oye la voz de Mark Shaw que esta hablando al medallón de su tío.
Días después, al entrar en su casa, el tío de Mark Shaw descubre a este con el traje de Manhunter ya que ha sido elegido para continuar con la lucha de estos. El tío de Mark le comunica que su cliente ha sido asesinado en un ajuste de cuentas. Entonces Mark y su tío son atacados por los mismos tipos que asesinaron al cliente para silenciarles en el caso de que este les hubiera contado algo. Mark les vence fácilmente y le saca a uno de ellos el nombre del mafioso que les ha enviado, Al Beefer, “el Puerco”.
Mark sale disparado para enfrentarse a este mientras es observado por el Gran Maestro y su anciano predecesor que consideran el próximo enfrentamiento entre “el puerco” y Mark su prueba definitiva como Manhunter.
Así acaba el número, apareciendo a continuación el anuncio ya conocido que aparecía en la última viñeta de 1st Issue Special de que si los lectores querían leer más de Manhunter les escribiesen pidiéndolo, pero como en el caso de Orión, la respuesta de los lectores no debió ser muy entusiasta y la historia no fue continuada en serie regular alguna.
La verdad es que alrededor de este personaje de Manhunter (y de todos los Manhunters de universo DC) podríamos escribir un montón de curiosidades. Y es que este Manhunter que crea Kirby para 1st Issue Special no deja de ser una nueva versión de un Manhunter que creo en los años 40 junto a Joe Simon para DC.
En el Adventure Comics # 73 con fecha de Abril del 42, Simon y Kirby creaban un personaje llamado Paul Nelson, un famoso cazador de fieras en safaris que tras el asesinato de un Inspector de policía amigo suyo toma el nombre de Manhunter para cazar a los criminales. A partir del número 74 cambian el nombre de Paul Nelson por Paul Kirk. Las aventuras de este Manhunter de la “golden age” de los comics duraron hasta el número 92 de Adventure Comics con fecha de junio-julio de 1944. Todas las que realizaron Simon y Kirby a excepción de la del número 80 fueron reeditadas en los años 70 como complemento de los New Gods.
Leyendo la historia de 1st Issue Special aunque no se nombra en ningún momento el nombre verdadero del Manhunter anciano, no cabe duda que para Kirby este es realmente Paul Kirk, o por lo menos esa era la intención de Kirby, de no ser porque Paul Kirk había sido utilizado unos años antes por Archie Goodwin y Walt Simonson en el ya mítico serial para Detective Comics de Manhunter en donde descubríamos que tras la II Guerra Mundial Paul Kirk en un accidente había caído en un coma y había sido congelado en suspensión animada por una organización llamada el Concilio, a la que se enfrentaría para morir poco después (Detective Comics #437 a 443, octubre-noviembre de 1973 a octubre-noviembre del 74). Seguramente Kirby desconocía la historia de Goodwin y el destino que sufría Paul Kirk en esta.
Kirby no volvería a tocar a Manhunter, pero a diferencia de Atlas cuya historia no tuvo continuación alguna, la historia de Mark Shaw fue retomada por el guionista Steve Englehart en Justice League of America # 140 y 141 (marzo y abril de 1977), en donde descubrimos que en realidad el Gran Maestro y el culto Shan son una tapadera para unos androides alienigenas, los Manhunters, que hace milenios fueron los protectores del universo bajo el mando de los Guardianes del Universo hasta que se revelaron y fueron relegados de su cargo y exiliados por el universo. Los androides Manhunters juraron venganza contra sus antiguos amos y creadores y contra sus sustitutos, los Green Lantern Corps.
Para ello se infiltraron en los diferentes mundos como nativos del planeta donde influenciaban en la política y el devenir histórico.
De esta manera, todos los Manhunters anteriores desde Dan Richards (un personaje de la editorial Quality llamado también Manhunter, cuyos derechos adquirió DC Comics) como Paul Kirk y Mark Shaw resultaban ser títeres en los planes de los androides Manhunters.
Mark Shaw se revelaría contra sus amos y ayudaría a la Liga de la Justicia contra los manhunters.
Shaw tomará posteriormente la identidad de Corsario para ayudar a la Liga a combatir a la amenaza de Star-tsar y sus huestes, pero resultará que Star-tsar era en realidad el propio Mark Shaw que anhelando el poder que le dieron los Manhunters se había corrompido.
Mark terminaba en prisión, para pasar al proyecto del gobierno conocido como Escuadrón Suicida, en donde diferentes supervillanos podían ver reducidas sus penas si realizaban diferentes misiones (en ocasiones como su mismo nombre indicaba eran suicidas) para el gobierno. Junto al Escuadron Suicida, Mark Shaw se volvió a enfrentar contra sus antiguos amos los Manhunters (Suicide Squad # 8 a 10, diciembre del 87 a febrero del 88) en el gran crossover de DC para 1988 Millenium.
A partir de aquí protagonizaría su propia serie regular, Manhunter # 1 a 24, julio del 88 a abril del 90 realizada por John Ostrander donde Mark Shaw otra vez bajo la denominación de Manhunter se dedicaba a ser una especie de cazador de recompensas..
Luego habría más personajes conocidos como Manhunter, pero eso ya es otra historia.
1 comentario:
MUCHAS GRACIAS, YA QUE NO HABIA ENCONTRADO INFORMACION DE MANHUNTER Q MENCIONARA A PUL KIRK MAS ALLA DE MI COLECCION LA EDAD DE ORO, DONDE KIRK DESCUBRE LOS PLANES DE ULTRA-HUMANITY Y EL CEREBRO TRANSPLANTADO DE HITLER.
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